A expectativa de vida tem aumentado constantemente, e passamos cada vez mais anos de nossas vidas na chamada terceira idade.
Cada vez mais o foco da medicina será não só viver muitos anos, mas manter uma qualidade de vida excelente, sem limitações para ser uma pessoa ativa.
Problemas nos joelhos frequentes e podem ser limitantes para pessoas idosas. Felizmente, existem prevenção e tratamento eficazes para eles.
Neste artigo, você entenderá mais sobre os problemas que mais atingem os joelhos dos idosos e como é possível preveni-los ou tratá-los.
Como prevenir problemas nos joelhos em idosos?
A recomendação mais importante para prevenção dos problemas no joelho na terceira idade é manter uma vida ativa e cultivar hábitos saudáveis. Atividade física, principalmente que envolva exercícios para força e resistência muscular, é comprovadamente a medida mais eficaz para prevenção de problemas vindos do desgaste articular, como a artrose dos joelhos. Traz benefícios também como a melhoria da força muscular, da flexibilidade, do equilíbrio, da saúde cardiovascular e da prevenção da osteoporose e osteopenia.
Atividade física, principalmente que envolva exercícios para força e resistência muscular.
São atividades frequentemente praticadas por idosos, benéficas para a saúde dos joelhos
- Musculação;
- Pilates;
- Programas de ginástica para idosos;
- Exercícios aeróbicos: caminhadas, natação, bicicleta, hidroginástica
- Esportes diversos
Existe contraindicação para algum tipo de atividade física para idosos?
Não existem contraindicações absolutas para a realização de exercícios físicos por idosos. Pelo contrário, para a enorme maioria das pessoas, ela deve extremamente estimulada.
Para quem apresenta doenças articulares ou cardiovasculares, ou pratica atividades físicas mais intensas, a avaliação médica é importante para garantir a segurança.
Entretanto, é fundamental que os exercícios sejam adaptados às condições de saúde e ao nível de aptidão física de cada indivíduo, sendo ideal que o planejamento e a supervisão das atividades sejam feitos por profissionais especializados.
Para quem tem problemas nos joelhos, as atividades não devem provocar sintomas intensos ou persistentes, o que indica uma provável sobrecarga.
Principalmente para quem está começando ou retornando à uma vida ativa, é importante iniciar os exercícios de forma leve, progredir gradualmente, preferencialmente com instrução ou auxílio profissional.
Principais problemas nos joelhos em idosos
Osteoartrite ou artrose – desgaste do joelho
A causa mais comum de problemas no joelho de pacientes idoso é a osteoartrite ou artrose do joelho, doença em que há o desgaste da cartilagem articular e inflamação.
Quais os sintomas da osteoartrite ou artrose no idoso?
O principal sintoma é a dor, que inicialmente ocorre apenas com atividades mais intensas, mas pode progredir para atividades do dia a dia, ou até em repouso. Além disso, pode também haver inchaço, dificuldade de movimentação, sensação de estalos ou atrito, diminuição de força e alteração no formato do joelho.
Como é feito o diagnóstico da osteoartrite?
O diagnóstico a artrose através de uma avaliação e exame cuidadosos, e confirma-se o diagnóstico por meio de exames complementares. As radiografias permitem a avaliação das alterações ósseas, da perda do espaço da articulação e das alterações no alinhamento.
Em alguns casos, a ressonância magnética pode ser útil na avaliação da cartilagem, meniscos ou quando há suspeita de fraturas de insuficiência.
Como é o tratamento da artrose?
O tratamento da artrose é sempre individualizado, ou seja, para cada paciente é usada uma estratégia dependendo dos sintomas, do tipo de lesão e do estilo de vida. Ele envolve várias modalidades de intervenção (multimodal).
As principais são:
- Orientações e conscientização sobre a doença;
- Reabilitação e condicionamento físico;
- Controle de peso e saúde metabólica
- Medidas para controle de sintomas, conforme necessário
- Medicamentos para controle da dor
- Medicamentos para o controle da inflamação
- Injeções, aplicações ou infiltrações dentro da articulação (infiltração e viscossuplementação com ácido hialurônico)
- infiltração, bloqueio ou neuromodulação dos nervos geniculares
Quando é indicada a cirurgia para a artrose?
Indica-se o tratamento cirúrgico em casos mais graves, quando o tratamento não cirúrgico não consegue controlar os sintomas suficientemente para manter uma qualidade de vida adequada. Quando bem indicadas e executadas, as cirurgias para artrose do joelho são seguras, com altas taxas de sucesso e durabilidade.
Se você quiser saber mais sobre o tratamento da artrose, leia também este artigo!
Radiografia de joelho normal (esquerda) e de joelho com osteoartrite ou artrose (direita)
Osteoporose
Causas da Osteoporose em Idosos
A osteoporose é caracterizada pela diminuição da densidade óssea e pelo enfraquecimento da estrutura óssea, tornando os ossos mais suscetíveis a fraturas. Este problema é especialmente comum entre os idosos, sendo uma das principais causas de fraturas nesta faixa etária. A osteoporose desenvolve-se de forma silenciosa ao longo dos anos, muitas vezes sendo diagnosticada apenas após a ocorrência de uma fratura. Dessa forma, a conscientização e a prevenção são essenciais para reduzir os riscos associados a essa condição.
Prevenção da Osteoporose em Idosos
Prevenir a osteoporose em idosos envolve a adoção de hábitos de vida saudáveis. Uma dieta rica em cálcio e vitamina D é fundamental para a saúde óssea. Além disso, a prática regular de exercícios físicos, como musculação e caminhadas, é crucial para fortalecer os ossos e os músculos. A exposição adequada ao sol é necessária para a produção de vitamina D, que ajuda na absorção de cálcio. É importante evitar o tabagismo e moderar o consumo de álcool a fim de manter a saúde óssea. Esses hábitos ajudam a prevenir a osteoporose e a manter os ossos fortes e saudáveis.
Tratamento da Osteoporose em Idosos
Para os idosos já diagnosticados com osteoporose, é essencial um manejo clínico adequado para prevenir fraturas e melhorar a qualidade de vida. O tratamento pode incluir:
- Medicamentos Específicos: Medicamentos como bisfosfonatos que aumentam a densidade óssea ou reduzem a perda óssea.
- Suplementos de Cálcio e Vitamina D: Suplementos que ajudam a manter a saúde óssea.
- Avaliação e Monitoramento Regulares: Consultas frequentes com profissionais de saúde para ajustar o tratamento conforme necessário.
- Prevenção de Quedas: Implementação de estratégias para evitar quedas, que são a principal causa de fraturas em idosos com osteoporose.
Com um tratamento adequado, é possível minimizar os impactos da osteoporose e promover um envelhecimento saudável e seguro.
Fratura de insuficiência ou osteonecrose primária do joelho
Fraturas de insuficiência do osso subcondral são lesões que ocorrem por sobrecarga em um joelho com algum grau de desgaste. São lesões que causam dor intensa, que tem início relativamente súbito, e que pode ser bem localizada no exame físico pela palpação do local. Muitas vezes ocorrem sem nenhum desencadeante, mas podem se seguir de um esforço além do habitual ou de um pequeno trauma.
Como faz-se o diagnóstico da fratura por insuficiência?
O melhor exame para a detecção de fraturas de insuficiência é a ressonância magnética, em que pode haver uma reação de sobrecarga no osso (edema ósseo), com ou sem um traço de fratura visível.
Como trata-se a fratura de insuficiência?
O tratamento inicial é a retirada parcial ou total de carga do membro acometido, com o uso de muletas, bengala ou andador, de forma que o paciente não esteja sentindo dor ao andar. Entretanto, a evolução é variável. Pode haver melhora da dor e resolução total, em um período entre 6 semanas a 3 meses.
Se não houver melhora da lesão, pode haver progressão para um afundamento articular, chamado de osteonecrose primária do joelho.
Quando se indica cirurgia para a fratura de insuficiência?
Em casos em que o tratamento inicial não resulta em melhora, mas ainda não ocorreu afundamento, o médico pode realizar um tratamento com cirurgia minimamente invasiva, conhecida como subcondroplastia. Este procedimento envolve a injeção de um enxerto ósseo na área afetada através de pequenas incisões e cânulas.
É um procedimento seguro, com incidência baixa de complicações, e que permite uma recuperação rápida. A maioria, mas não todos, os pacientes apresentam uma resposta satisfatória da dor.
E como é o tratamento quando há afundamento da articulação?
Se o tratamento não cirúrgico não melhora a condição e já ocorreu afundamento da articulação ou alterações devido a uma artrose grave, o médico pode indicar a colocação de uma prótese de joelho, parcial ou total, dependendo do padrão de desgaste apresentado. Quando bem indicada e executada, a cirurgia para prótese é muito segura, e com altos índices de satisfação.
Caso você queira saber mais sobre as próteses de joelho, leia também este artigo.
Ressonância magnética mostrando fratura de insuficiência no joelho. A fratura propriamente dita é a linha preta (baixo sinal), e é envolta por reação de sobrecarga, ou edema ósseo, visto como a área mais clara (alto sinal) na medular óssea.
O tratamento médico sempre deve ser individualizado. Portanto, para obter um diagnóstico correto e iniciar o tratamento adequado, o paciente deve buscar um profissional qualificado, ortopedista especialista em joelho.
O Dr. Pedro Giglio é ortopedista especialista em Cirurgia do Joelho, membro titular da Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT) e da Sociedade Brasileira de Cirurgia de Joelho (SBCJ). Ele realiza seus atendimentos no Núcleo de Ortopedia Especializada ou via teleatendimento.
